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“烟儿，宋员外来了，点名要你作陪。
“
妈妈说到这，忍不住补充：“他要在这儿过夜。”
我拿帕子洗洗擦拭着我的琴：“妈妈，我说过，我卖艺不卖身。”
“柳烟儿，你真以为你还是之前那个大小姐？
你如今是我香云楼的头牌，就该给我好好接客！”
妈妈没了好脾气，拍着桌子让我接客。
我从琴的一侧拿出一把匕首，架在脖子上：“妈妈若逼我，香云楼就没有柳烟儿了。”
这场博弈，我赢了。
我清楚，我不会一直赢下去。
照顾我的丫头楚楚劝我，早日听妈妈的，不要真惹恼了她。
“不急，我如今还是她的摇钱树，她舍不得我死。”
我低头抚琴，琴声悠扬是香云楼招揽客人最好的手段。
香云楼新旧交替，总有一日会有人取代我的位置。
等到了那一日，妈妈不会再由着我。
我想过死，与其在这地狱一般的地方活着，不如早早去见我地下的父母。
在我准备好毒药的那一日，我遇到了一个秀才。
他穿着素色的长袍，在纸醉金迷的人群中，显得格外的惹眼。
我和妈妈说，今日我只见他。
妈妈以为我想通了，立马让人把秀才带到了我的屋子里。
坐在香云楼最好的屋子里，他有些局促。
我替他倒了一杯酒：“公子是第一次来烟花之地吗？”
“有同僚相邀，才到得此处。
姑娘为何如此问？”
我端起酒杯，走到窗边：“公子一身素衣，不像是流连烟花之地的人。”
“姑娘有心事？”
这是第一个关心我的客人，也让我对他另眼相看了几分。
我与秀才喝酒聊天，他让我仿佛回到了从前的日子。
次日一早，他要走，我竟有些舍不得。
“妈妈若问我，我可要说我与姑娘什么都没发生过？”
这一问，倒是问住了我。
他在我这过了一日，妈妈定然以为我已经将自己交付于他。
日后再想卖艺不卖身，便没了由头。
若不说，杜唯多少要被人奚落几句。
“我明白了，姑娘放心，我定不会多说一句。
“
在我犹豫之间，秀才已经替我做了决定。
临走前他告诉我，他叫杜唯。
之后几日，我有些心慌，生怕妈妈来逼我接客。
可妈妈几日没有露面，除了让我唱曲儿，再没逼我做什么。
这让我觉得奇怪，妈妈是钱如命，如何会放过我？
“姑娘，你还不知道呢。
那位杜秀才啊花了重金包月，这一个月啊你都不必接任何客人了。”
楚楚的消息倒是灵通的很。
杜唯？
妈妈好容易才等到我接客，定不会这么容易让他包了我。
杜唯这穷秀才，只怕倾家荡产。
我与他萍水相逢，他不值得为我付出这么多。
这情，我还不起。
我领着楚楚找到妈妈：“妈妈，杜唯的银子你还给他。
该给你的，我来给。”
“丫头，我这香云楼可没有自包的规矩。
杜唯愿出重金包你是你的福气，你若不愿，就给我乖乖接客。”
