只一炷香的工夫，康安安便把这府里的事摸了个十之七八。
当朝国公王曾正当盛名显赫之时，他在朝廷中德高望重，众人皆赞为辅佐帝王之才；国公夫人也是慈眉善目，宅心宽厚，只是身体不好，平日里只把心思放在吃斋念佛上。
王曾膝下只有一个独子，就是今天看到的公子王稽昭，说也奇怪，虽是从小生长在富贵之乡，极其养尊处优的环境里，稽昭公子身上硬是半点纨绔子弟的脾气都没有。他生来聪睿，三岁受《孝经》《论语》，五岁遍读五经，悉能讽诵；人更是姿容秀美，举止高雅，不仅才华横溢，姿器绝人，还仁孝心慈，堪称君子的典范，从小到大一路收获各种赞叹不胜枚举。
有一次国公夫人重病卧床，公子对病重的母亲朝夕视膳，衣不解带，孝心感天，连官家都为此动容赏赐。平时里即使是对着下人们也是温和有礼，关怀备至。
“所以。”王卿扭了扭脖子，瞅了康安安一眼，“你千万不要多想，公子对你真的没有什么特别，他……他经常这样的。”
“其他人呢？”康安安皱起眉头，“那几个锦纱、秀月、程九、张二勇，也是经常蛮横霸道吗？”
“唉，他们呀，他们一直就是这样的。”王卿嗫嚅着，本来蛮清秀的一个人，现在却看起来愁眉苦脸。
康安安被他眼底的惨然之色提醒了：“怎么，难道你也是和我一样？所以你才……”
王卿苦兮兮地点点头：“到处都是这样。不知道死后会怎么样，肯定也是阎王好见小鬼难缠。”
康安安哆嗦一下，觉得很有必要避这个嫌：“你也是被他们乱棍打死的？”
“不，我不是。”王卿突然骄傲起来，挺了挺胸，“我是王家的远亲，也是个读书人，更是公子的伴读郎，他们都不配碰我。”
“那你还不是死了。”这话听得有些刺耳，康安安嗤之以鼻。
“我和你们不一样！”眼见她似乎有些不屑，王卿顿时急了，“我是自缢而亡，好歹是为了保全名声才不得已而为之。哪像那些下人，白日里谄媚邀宠，背地一个个恶形恶状的，专挑软柿子捏。你也是斗不过那些人，才丢了自己的这条性命！”
“你且停下，这话我可不爱听，”康安安不悦，“谁欺软怕硬了？你就不会挑软的柿子捏？锦纱、秀月、程九那些人你怎么不去找他们的麻烦？或者干脆谁欺负了你就去弄死谁，大晚上出来找一个不相关的大姑娘的麻烦算什么读书人！”
“我……我这也算是报仇！”
“那你直接掐死她好了，用得着扒她的被子？采花贼还是小偷？还读书人呢，用这种不堪的手段，你羞不羞！”
“我……你……我不和你说了！”王卿羞愤地站了起来，骂了句，“唯小人与女子难养也。”他回了头，脖子后面赫然一条白绫，在昏暗夜色中白到刺眼，他便拖着这条白绫，直接从墙壁上融了进去。
怎么吵着吵着就跑了？康安安目瞪口呆，手伸进怀里抓着吴镜赏她的法器，一时犹豫不决，一时又郁气难消，暗恨下次见面不如直接把他收了！
可惜王卿别无本事，说话行事都磨磨叽叽，跑起路来倒是别无踪迹，她在院子里转了一圈，根本无处可寻，只得回了房，进门前先听了听里头的动静，人都安睡了没有，自己拖着一具累赘的肉身，别一个不小心，又被人当场捉住把柄。
王卿估计真的生气，一连几天再不肯出现，连沈绣娘的房间也不去了，康安安半夜里起来将国公府每一寸草皮都翻过，到处低唤他的名字，也唤他不出来，自己反倒像一只蓬头土脸的鬼。
人死后的元神一般不会离亡命之地太远，所以如此遍寻不到，只能是他故意避而不见罢了。
康安安也寒了心，决定先把自己的肉身养好，回头再找他算账。
沈绣娘是不死不活的拖日子而已，而康安安一身皮肉伤，也有人虎视眈眈地盯在旁边，唯恐她得了便宜吃上闲饭。尤其是锦纱，天天在耳边康安安聒噪个不停：“世上居然有这样的好事，饭吃得下，活干不动，不知哪里来的富贵命！”
话也不算大错，脱难后的康安安吃饭真的很香！无论什么食物，哪怕是下人们故意刁难找来的粗茶淡饭残羹冷炙，端到她面前都像山珍海味似的，一顿稀里呼噜狼吞虎咽，旁观者简直会怀疑人生。
没办法，好多年不吃饭了，这种开闸放流的幸福感是没经历过死亡的人所不明白的。康安安捧着一碗槐花麦饭都能吃到汗流浃背，再一次下定决心要好好做事长驻人间。
沈绣娘死于十天后，没有了王卿的纠缠，她得以苟延残喘了些日子，可还是因为病入膏肓而难脱厄运。她死前的那天清晨康安安躺在床上想了良久，最终还是决定去看看她。
“你，你不是康安安。”人在回光返照之际往往出奇的清醒明白，或者说沈绣娘本就是个极其聪颖的女子，将死之前更是将世事都看得透彻了。瘦得脱了形的脸上浮出淡淡红晕，坦然问，“康安安不会来看我的，这个府里，再也不会有人肯多瞧我一眼。所以，你是谁？”
“你就当我是她好了。”康安安一挥手，“谁是谁本来就不重要。”
“确是如此。谢谢你来送我，这个……你拿去吧……”沈绣娘颤抖着伸出一只手，递向康安安，后者不知所以，只能伸手接住，她手上冰冷干枯，哪像个二十岁的女子的肉体。康安安捏了捏这把骨头，心里想，还好我早来了几天，若是晚些时候，吴镜肯定让我上她的身，只是人瘦成这样，不知道得吃多少饭才能养得回来。
“不……不要相信公子……不要相信任何人……”这算是沈绣娘留在人世最后的一句肺腑之言。
她手一松，手心里掉下明晃晃的东西，康安安捡起来，却是对珍珠耳环，想必是对她临终送别的谢礼。这女子，当真恩怨分明，绝不肯亏欠半分人情。
她拿着珠子并不走，继续等在原地，眼瞧着沈绣娘的肉身里蠕蠕而动，爬出来一道虚幻的影子，影影绰绰，初时模糊透明，渐渐地清晰具体起来。
“啊！这是怎么回事！”沈绣娘一眼看到床上自己的肉身，惨叫起来，声音清亮，可惜再没有一个活人能听到了。
“恭喜恭喜，你死了，从此脱离苦海，再无牵挂！”
康安安知道自己脸上的笑容看起来有点没心没肺，生生死死，不过是这么回事。这个女人为人处世看起来还算善良，离开了糟心事，入了归墟也未必有什么大罪。
“对，对，我，我死了。”沈绣娘颤声说，她一直都是个聪明人，只是猛然间接受不了这个现实而已。她靠着床沿喘了半天，又指着康安安，“你居然还看得到我！你，你果然不是普通人！”
“我早说过，谁是谁，又如何？活着的时候就不必追究，死了就更不重要了。”
“对，对，确实如此。”话虽如此，沈绣娘还是纠结了半天，康安安便歪着头静静看向她。刚离体的元神比较清澈，呈淡淡的一道人影，隐隐闪动着光点，那是元神内的情灵，如一群萤火虫在透明的容器里扑腾飞舞。她可以清楚地看到情灵慌乱了一阵，终于渐渐地安静下来，沈绣娘也叹了口气说：“其实病了这么久，我也就是在等这么一天。”
“是的，一切都是水到渠成的事。”康安安看着她透明的元神在房间里走来走去。
“在床上躺了那么久，以为自己都不会走路了。”她双臂一展在原地转了个圈，影子虽淡，依旧可以看出是死前的枯瘦模样。
她怜惜地抚摸着自己的腰身：“我现在的模样，好看吗？”
“这个很重要吗？”康安安无情道，“没有人能看到你，而在我的眼里，你们只是一团虚幻之气，美丑妍媸毫无意义。”
“啊！”她惊呼，捂住嘴，可是随即又坦然了，“也对，毕竟我是死了。”扭头去看床上的身体，眼里都是怜惜与不舍。
“为什么你劝我不要相信公子？”康安安想到她死前的遗言，很好奇。
“你真不知道自己为什么被杖责？”沈绣娘似乎比她更奇怪。
“愿闻其详。”
沈绣娘看了看她，仿佛欲言而止，又仿佛是不知从何说起，犹豫了一会儿，叹道：“起先也不算什么大事，原是公子念你在书房尽心尽力，赏了你一支簪子。偏偏有人因此眼红，谗言谗语地把话传到夫人那里，说你贪小下贱，惯于向公子讨要东西，夫人派人来提你去问话，你又理直气壮，还硬生生地顶了嘴。这才惹恼了夫人，故命人把你打上几棍，煞煞你的锐气。”
所以，就打死了？康安安摇头，很替自己不值，为了支簪子而丢命，这丫头的眼皮子得有多浅！
从一个睿智的旁观者角度看去，沈绣娘明显比王卿含蓄谨慎，不会那么直白，却也更深刻些。她垂下眼帘，轻轻道：“哪里是为了一支簪子的缘故，凡事都讲究个前因后果，里外勾结，这才叫水到渠成。若不是你平日里自视太高，动不动把公子的奖赏挂在嘴旁，也不会招人嫉妒怨恨。程九向来与秀月交好，你既是她的眼中钉，他怎么可能轻易放过机会，打你的时候，手上力气只需加上几分，生死也就在一线之间。”
哦，一切还是原身蠢笨且太招摇的结果，康安安恍然大悟。其实这几天她也看出点苗头，在这个府里，个个都是乌鸡眼似的想往上爬的人，大家你盯着我，我赶着你，捧上压下，唯恐伙伴多得一分宠幸哪天就压到自己头上去了。想必这个肉身的主人就是犯了忌讳，上了别人的当，白白丢了小命，才让自己捡了个便宜。
沈绣娘倒是很明白她之前的脾性，还在努力地提醒道：“公子虽待你尚好，但总不能忘记自己的本分，想咱们不过是别人手里的小玩意儿，高兴了哄一下子，不高兴了就丢在泥地里。你瞧瞧我的例子就摆在眼前，我先前比你还体面得宠些呢，才转眼，可不也白骨一堆了。”
“既然他待我尚好，那为什么你又不让我相信他？”康安安虽不精明，至少比她之前的肉身聪明多了，沈绣娘方才肯定是不会知道自己接下来还能和她聊许多话的，所以才会吐出那最后一句劝诫的话，而这种临终之言，通常完全没有任何粉饰与心机。
“你呀，知人知面尚且不知心，何况咱们都是个丫头，哪配得和他说话。主子们的话，又有几句能当真。”沈绣娘含混道，忽然侧耳细听，“听，那是什么声音？”
康安安其实早听到了，远处鸡鸣声不断响起，有人在附近洒水扫地。在一切属于人间的声音之外，还有一种更细碎更低沉的声音，如同微风自密林中穿过，拥挤的叶片轻轻翻动，又好像是堆积的云层摩擦挤压，是低不可闻的厚重之音。
“你的时间到了。”她对沈绣娘说，同时注意到此刻房间里的光线比方才明亮了不少，不断从窗外透入的曙光在她的影子周围包裹了一层轻柔的光，令她如一块奶白色的蜜糖融进沸水般，洋洋然饧散。
“我怎么了？”沈绣娘也意识到自己正在产生变化，她的情灵始终比较和顺，没有怨怼，更没有执念。这样的元神将很容易被净化纯粹，成为下一次的轮回的原形。
最后一刻，康安安还在追问她这一世的问题：“王卿是怎么死的？”
“那也是个可怜的，最没用的读书人，这个府里的人都对不住他……”
转眼间，沈绣娘已经消失在房间里，空中只来得及留下一句话。
康安安一不留神，才出门便遇到了人。
天才蒙蒙亮，院里打扫的王婆子已经出工了，打着哈欠提着把扫帚动手干活，眼瞧见她从沈绣娘的房间里走出来，立刻直起了眼：“你来这里做什么？”突然想起来，“才几天工夫，你身上的伤都好了？”
康安安吃了一惊，马上瘸了起来，像是连路都走不动了，又把骨折了的手横架在眼前说道：“我来看看沈姐姐，你快去看看吧，她好像不行了……”
王婆子授命负责这院的事，闻言放下手上的活，推门进房去检查，不一会儿便跑出来，往地上用力啐一口，骂道：“好晦气，居然死在了我当差的时候。”
生气归生气，她也不敢怠慢消息，直接去夫人房里禀话了。
康安安能走路的事也立刻传了出去。吃早饭时锦纱便开始发飙，康安安下不了床，平时的一日三餐都是她端进来的，服侍主子们也就算了，给同自己一样身份地位的康安安出力，实在窝火。
“我就是心急了点，想早些起来试着走走而已。”康安安解释说。
“既然可以走路了？还敢躺在床上使唤老娘？！快去干活！”
干活？康安安倒是不怕的，可是一想到公子书房还留着她的位置，顿时便有些头痛起来。她也不知道公子对康安安到底了解多少，两个人又亲密到了什么程度，会不会瞧出眼前的人已经被调包了？
国公王曾端厚持重，在朝为官时，也是进退有礼，因他世代书香门第，士大夫的情怀早已融入了血脉之中。富贵，在国公府里，从来都不是珍宝珠玉，而是文章俊丽；不是锦衣玉食，而是楼台灯火；是梨花院落溶溶月，也是柳絮池塘淡淡风。
公子稽昭的书房格外讲究雅致，进门即是落地玲珑多宝阁，供了整墙的古籍古玩，屏风几案上放着画轴几卷，兽形熏炉中香烟袅袅，对着黑漆钿螺雕刻的书案并椅子，旁边挂着一顶素罗幔帐，挨墙处五六只螺钿描金箱码得高高的，想必是新买的书画。
康安安低头而入时，公子正与人在房中说话，那人见她进来，不知为何猛抬起头，双眼像过了电似的，顿时将她上下看了一巡。
公子不由笑起来：“子璎，你瞎瞧什么？”
谢子璎原来也是世家子弟出身，只是到了他这一代，家境逐渐没落下来，子弟们不能再等在家里坐吃山空，纷纷出来依附豪门。好在他生得相貌明俊人又机灵透顶，面如傅粉齿白唇红，会说会写能言善辩，乃公子新收的门客中最中意的一个。
说他见色起心，公子是不肯相信的，况且这丫头刚刚才从病床上爬起来，面色憔悴行动僵硬，往日曼妙姿色大打折扣。倒是谢子璎年少风流，外头见识过的美人如过江之鲫，一个康安安怎么会令他如此失态？公子慢慢阖上书，转头看着他：“难道你认识她？”
“小人不敢！”谢子璎忙作揖，笑着回话，“公子府上的姑娘，小人怎敢轻薄窥视。只是这位姑娘容貌长相，竟然与小人的远房亲戚极其相似。那人已在年前因病去世了，所以小人乍眼见到，以为是故人重现，自己倒先吓了一跳。”
“哦，怪不得你神情如此奇怪，天下竟会有这么巧的事情。”公子释然，见康安安站在原地两眼发直，着实有点呆头呆脑。他以为她才死里逃生，一切纠葛又是因为自己而起，想必她免不了会在心里耿耿于怀，于是招招手，“你过来。”
康安安只好走过去。
书桌上海棠紫檀托盘里放着碗嫩黄的花样栗子糕，公子点了点下巴，微笑道：“拿一块，这是我赏你的。”
她毫不犹豫地拿了，直接塞进嘴里，一顿大嚼完了后才抬头看到对面秀月奇怪的目光，丝毫没有意识到自己的问题——居然没有跪拜谢恩。
公子认定她还是在负气，又说：“我瞧你身上的伤没大好，走路都很不利索，这几个月就不用干粗活了，只管在书房里做些端茶递水传话的小事，谁敢挑你的错就来告诉我。”
“好！”不用干活总是好的，康安安答应得很快。
“你倒不客气。”公子终于还是被她逗笑了，整个国公府，所有人都当面一套背后一套，表面上温顺谦恭礼让有序，背底里钩心斗角尔虞我诈，且个个当面都找不出错来。只有这个康安安，心直口快头脑简单，惯于授人以柄，非常之有趣。
笑声中，书房里另一个婢女秀月慢慢低下头，不让人看到她复杂的表情。
谈妥事情后，公子还不忘记做个顺水人情，指着康安安对谢子璎道：“既然我这个丫头和你有缘，就让她送你出去，也好缓解一下你对那个远房亲戚的思念之情。”
谢子璎连连拱手，一路“不敢不敢”地跟着康安安出去了。
两个人一前一后出了书房，来到花园一角，乘着四下没人，谢子璎突然欺身上来，一把抓过康安安的右手，以食指、拇指捏住她的中指，从根部慢慢往上捋。
康安安：“……”
这算是调戏民女？这么急色儿就摸个手指头？不准备摸摸其他的地方？这女人浑身上下长得最好的地方可是胸呢！
他们一个不声，一个也不响，就这么面对面默默地摸了一会儿，情形古怪至极。最后还是康安安清了清喉咙，觉得自己确实应该说些什么。
“谢公子，你这是干什么？”她轻声道，“奴家可是清清白白的好人家的女儿。”
谢子璎不理她，又摸了几下，忽地把手丢回来，瞪起眼睛，喝：“我瞧你根本不是个人，说，到底是何方妖孽！”他边迅速往后退了一步，从袖子里取出一张符，护在身前。
过河拆桥，卸磨杀驴，念完经打和尚，吃饱了就骂厨子……书香门第都是这个德行？
康安安一时无言以对，于是径自上前，直接从他手里抢过纸符，就在他面前，撕了个粉碎。
“呃……”谢子璎看了看地上的碎纸，又看了看她，立时三刻和颜悦色起来，拱了拱手，“仙姑是从哪里来的？是路过还是专门找人？有什么事需要在下帮忙？”