没过几天冯勇就将姜夕接走了，走的那天姜夕又是哭，楚静之温柔为她擦泪，对冯勇说：“还望将军好好待她，姜夕父母早亡，赫春接她进宫却一连几年不闻不问，她受苦太久了……”
冯勇郑重道：“是，我知道。”
夜里程潜来的时候，就见楚静之闷闷不乐伏在榻上。
“怎么了？”他问。
楚静之枕着手臂，乌发铺满，从榻上垂落，只有一双眼露出来，“冯勇今日接姜夕走了。”
“原来是这件事。”程潜说，“姜夕是哪个？朕怎么不记得见过她。”
“就是一直陪在我身边的那个圆脸姑娘。”
程潜没想起来，也并不关心，转而问：“你不高兴什么？”
楚静之手臂撑起身子，像是生气又像是委屈：“姜夕走时，我居然拿不出一件像样的送礼，让她两手空空就走了。”
“这有什么？朕让内侍明日送到冯府上即可。”
楚静之更生气，“御赐，是赐给冯将军的，与姜夕有何关系？”
程潜明白了，“朕明日派内侍来，你想要的，跟他说就行。”
后宫多年空置，让他连这点都疏忽了，楚静之来这么久，他连半个铜板的赏赐都没有。他虽然明白了，但认为是小事，不值一提，只说：“往后想要什么，直接让人去办，不要不高兴。”
“是。”楚静之脸色好转，下榻唤侍女进来准备洗漱。
程潜以为自己哄好了她，正要低头亲下去，楚静之又幽幽叹气：“不是我非要为姜夕讨要什么赏赐，我只是想让她过的好些罢了。我与她实在有缘，同一日进宫，同为赫春嫔妃五年，又一同来到北燕，早已情同姐妹……”
程潜心思已经飞了，把人搂入怀里，摸索着解开衣襟。
“我与赫春总是好一阵坏一阵，好的时候她自动避开，坏的时候跑来安慰我，说皇后娘娘别伤心，陛下心里还是有你的……”
楚静之说过不少赫春的事情，这还是第一次程潜觉得不太舒服。
他先察觉到的是仿佛心口被刺轻轻扎了一下，说不上痛，但让人不得不在意，然后才注意到她的话语中其他内容。
“皇后……”他说不清从脊柱到后脑那一阵发麻的感觉是什么，“你是赫春的……皇后？”
“是。”楚静之点头，又看他，“我之前没说过吗？”
“赫春的皇后是你？”程潜眉头渐渐拢起，神情也变了，“冯勇曾在军报中说，他们攻破宫门那日，太后吞金而亡，皇后自焚……你们谁说错了？”
楚静之惊愕不已：“他在说什么？太后的确吞金而亡，但在后宫自焚的，是赫春的贵妃……当时我派宫女将各个宫嫔妃召集起来，宫女回禀纯贵妃把晨曦宫点着了，找不到人，我不信，是自己跑去亲眼所见，他凭什么说点火的是皇后？”
程潜记性很好，还记得当时军报上相关内容：“他说，宫内一处失火，不得近身，三日后于失火处寻到尸身，经辨认残存发饰，为东昌皇后。”
楚静之摇头，“虽然不知道为什么贵妃戴着我的首饰，但点火的的确是贵妃，难道你一直以为赫春的皇后死了吗？”
程潜没有回答，他伸手将楚静之衣襟合上，说：“你先休息。”
程潜出去久久没有回来，楚静之给自己倒了杯热茶喝了，又开始洗漱就寝。
程潜应该已经问过张杏月，又在去找姜夕的路上，不必等他了。
姜夕与张杏月一样，最开始支支吾吾，说不出楚静之在东昌后宫中究竟是什么妃位。直到软硬兼施后，才说楚静之确实是赫春的皇后，进宫三年破格封后，赫春相当宠爱她，那日大火死的是一个贵妃，但贵妃为什么会戴着凤冠就不知道了等等。
冯勇让人先送走姜夕，说：“如果真的是赫春的皇后，让她回到东昌再昭告天下，赫春十有八九会来找她的。”
程潜沉默不语。
妻与妾不同，夺人之妻，在别人那里或许可以，但在皇帝身上是不行的，发生在程潜身上更不行。
若他身边女人是曾经东昌皇后的消息一经泄露，他留在青史上的所有丰功伟绩都抵不过女人情债这一件事。
见程潜面露迟疑，冯勇主动道：“末将失职在先，愿领罚前往东昌，为陛下排忧解难。”
程潜看着窗外天色渐亮，又看冯勇衣领扣子尚未扣好，想起自己来的突然，冯勇与姜夕都一同歇下了又被叫起，不知为何心中愈发黯然。
他说：“先等等。”
他还要再问问楚静之的想法。
程潜再次来到揽月楼时，颇为垂头丧气，楚静之一看心里已经明白了三分。
她上前牵住程潜的手，“陛下来的正好，我刚做了小时喜欢吃的面点，陛下也来尝尝。”
她表现得完全不知发生何事，一如既往的语气轻快、眼神脉脉，用筷子将点心分了一块，送到程潜嘴边，“尝尝呀。”
程潜吃了一口尝不出滋味，见她还要再喂，从她手里拿走了筷子。
“怎么了？”她好像才发现他情绪异常。
“朕之前不知道你是赫春皇后……”
不等他说完，楚静之就将错揽在自己身上，“怪我，太谨慎了未曾对谁提起，后来也忘记了。”
程潜心里更不是滋味，在来的路上想好的说辞一时说不出口。
是将错就错，还是彻底与楚静之断开，他选不出，也似乎没有唯一的正确选项。
楚静之看他为难，渐渐明白了，小声问：“是不行吗？我是皇后的话，不能留在这里，对不对？”
程潜从没有经历过如此难以开口的时刻，甚至想楚静之为什么要告诉自己她是皇后这件事，她已经隐瞒了那么久，明明可以继续瞒下去的。
”我明白了。“楚静之静静凝视他，”多谢陛下照料多日，需要我……“她说不下去，低着头重复：”多谢陛下……“
程潜走的时候是什么脸色，她没有看清，想来应该不会太好看。
楚静之走到临窗坐下，想到程潜方才畏畏缩缩、话都不敢说的样子，她一只手撑着下颌，笑意半点都止不住。
风平浪静几天后，居然是姜夕先知道了消息来找她。
姜夕已经完全打扮成北燕女人模样，紧绷的裙摆让她只能小心翼翼跪坐在案几旁，“我昨晚才听说娘娘有可能要回东昌去，真的吗，娘娘？”
楚静之说：“大概会吧，冯勇怎么跟你说的？”
“他说陛下这两日已经选好了护卫队，应该是护送娘娘的……”
“那就是了。”
“可是……我们才在北燕站稳……”
楚静之惊讶：“你以为你也要回去？不，只有我回去，张杏月如果愿意，她也可以留下。”
看姜夕松了口气的样子，就知道她在冯勇身边过的不错，她问：“冯将军家里如何？你还习惯吗？”
姜夕点头：“他原先只有一妻一妾，比起在东昌，自然好过多了。”
不等楚静之说话，她又说：“可是，我心里却很是失落……他那样大费周章迎我入府，我以为他心里只有我，去了才发现，他家里妻妾都很温柔，他也很喜欢她们……”
楚静之看她，好像看见多年前的自己，自视甚高，对男人心存幻想。
男人与男人是不同的，但有一点相同，一旦对他们心存期待，他们只会让你失望。
“他可以喜欢你，自然也可以喜欢其他人。如果你做不到在喜欢冯将军的同时喜欢别人，就连他也不要喜欢了，这样才能轻松一些。”
这是她成为皇后的秘诀。
姜夕一知半解地走了。
离开北燕那日，与护送侍卫一同来的，还有程潜的手谕。
他在信中道，政务繁忙他无法出行，所以让她先走，过一阵他会去看她。
楚静之合上信，对送信内侍道：“多谢陛下挂念。”
内侍等了等，没见她有其他吩咐，于是问：“夫人可有回信给陛下？想必陛下也……”
“不必了。”楚静之已经换上东昌来的衣裳，她站起来，像初到北燕那日一样平静，“走吧。”